小説家

・小説には様々なジャンルがあり、代表的なものに大衆小説や純文学、ライトノベル、推理小説、官能小説などがあります。

・小説家とは小説を書く人のことをいいます。
・原稿料などをもらわずにアマチュアで書く人、プロとして原稿料をもらいながら書く人がいますが、一般的にはプロとして小説を書く人のことを小説家と呼ぶ傾向にあります。
しかし、実際のところははっきりとした定義はありません。

小説家の仕事内容はとにかく良い（売れる）小説を書くこと。
一日中机の前に座っていても苦にならないくらい文を書くことができる人でないと、なかなか続けられるものではないとか。

原稿などには必ず締め切りはありますが、しっかりと良い作品が書けているならば、日中はいつ起きても構わないし、いつ寝ても構いません。
担当者との打ち合せなどもありますが、時間的にはかなり自由な職業といえるでしょう。

しかし、小説家とは創作活動を行うため、そうポンポンとアイデアが湧き出してくるものでもなく、「産みの苦しみ」はどの作家も経験することだそうです。
小説家として、この時期が一番苦しいとか。

小説にはいろいろな情報や設定が含まれています。
その為、いい加減な知識で小説を書くわけにもいかず、事前にしっかりと取材をすることも大事な小説家の仕事のひとつです。

日本の出版社はほとんどが東京にある為、小説家として活動する人は、首都圏に居住しやすい傾向にあります。
しかし、最近はインターネット等の通信技術の発達で昔ほどその傾向は強いものではなくなり、地方に住みながら活動する人も増えています。

小説家になるには特に必要な資格などはなく、小説を書くことができるならば年齢、性別、国籍等全く関係ありません。
新人賞として有名な賞「文藝賞」受賞者には、中学三年生の１５歳で受賞した三並夏さんや高校生の１７歳で受賞した綿矢りささんなどがいます。
このような状況から優れた作品さえ書ければ、年齢は関係ないといえますね。

小説家になるには主に２パターンあります。

ひとつは各出版社が開催している新人賞など各賞に応募し入賞することです。
出版社が開催しているため、入賞＝小説家デビューと考えても良いでしょう。
一番わかりやすい方法です。

仮に入賞ができなくても、その作品に光るモノがあれば、出版社の方からスカウトされることもあるそうです。
幸運にも賞を受賞しデビューに至ったとしても、その後、良い作品が書けずに小説家を続けることができなくなる人もいます。

有名な新人賞：文藝賞・すばる文学賞など。
ただ、有名な新人賞は毎回数千作もの応募があり、その中で賞をとることは並大抵のことではありません。かなりの難関だと言えるでしょう。

もうひとつは、出版社などに自分の作品を持ち込んだり、郵送したりして出版社の人に作品を読んでもらい、そこから小説家デビューへと結びつける方法があります。
しかし、こちらの方法では出版社の人に必ず読んでもらえるとも限らず、コネがないとなかなか持ち込みもしにくいため、多くの人は新人賞経由のコースを選択する傾向にあります。

その他のパターンとしては、同人誌やＨＰ、携帯サイトなどで作品を発表し、それが注目されデビューにいたるケースもあります。
今、携帯小説はとても人気があり、人気が出ると話題になりやすいため狙い目といえるかもしれません。

小説家の収入源は主に原稿料と印税です。
原稿料とは雑誌などで掲載するときに１ページあたり「〜円」として貰える収入です。
例：３０ページ掲載されたので、１ページあたり５０００円として、１５万円。

印税とは本などを出版した際にその本が売れた部数に対して、ある一定の割合（１０％が一般的とか）で貰える収入のことです。
例：１冊１０００円、印税１０％の本が、１００万部売れたので１億円など。

小説を書くだけでなく、雑誌のコラムに連載をしたりして収入源を確保する小説家も多い。
後は、映画化やドラマ化された場合、原作料などの収入も。

毎年、億単位の高額所得を得ている小説家はたくさん存在しています。
しかし、小説のみの収入では生活をするには十分でなく、他に本業を持ちながら小説を書く「兼業作家」として活動している人が小説家のほとんどを占めます。

小説界の一番有名な賞である、「直木賞」「芥川賞」の受賞者ですら、小説家業一本では十分な収入を得られない人も多数存在しています。
売れる作品を書きつづけることができれば収入は増加、安定しますが、逆に売れる作品を書けなくなった時には次回作の依頼はなくなり、小説家としての活動ができなくなることもあります。

更に、最近の出版不況の影響で売れない作家には出版社側は、かなり冷遇対応の状況にあるそうです。とにかく売れる作品を書き続けたい。